A situação pode soar estranha para quem é da área de informática, mas é mais comum do que parece. Você pede um documento por e-mail a alguém, a pessoa envia para você descobrir que não tem o programa que abre aquele arquivo. Você pede um relatório e vem aquele arquivo do Excel, mas você só tem o OpenOffice, e quando abre a planilha, o OpenOffice não reconhece alguns elementos e o arquivo se torna inútil. Você pede a apresentação pensando que vai vir um arquivo PPT do PowerPoint e vêm um arquivo do OpenOffice. Ou então você pede um arquivo, recebe e tenta abrir, para descobrir que o computador em que você está não tem o Acrobat Reader instalado.

E então o que você faz nessa situação? Uma solução seria comprar um Pen Drive com suporte a U3 e instalar nele os programas portáteis que usa ou então pode usar um serviço pouco conhecido de muita gente: O Scribd.com.

O Scribd é uma ferramenta de publicação e compartilhamento de documentos através da Web. Mas o que o diferencia de outras formas de publicação de documentos? A principal delas, na minha opinião, é poder visualizar e navegar pelos documentos sem a necessidade de fazer o download destes documentos. Ele usa uma tecnologia chamada iPaper, que, basicamente, transforma seu documento num objeto Flash, permitindo visualizá-lo sem a necessidade de ter o Acrobat Reader, Office ou OpenOffice instalado no computador, da mesma maneira como ocorre no Youtube, o qual você não precisa ter instalado vários codecs para poder assistir os vídeos, bastando ter o Flash plugin instalado.

Mas ele tem outras funcionalidades interessantes, tais como:

• Possibilidade de receber feedback dos leitores;
• Criar, participar e compartilhar documentos através de grupos;
• Classificar os documentos em categorias e marcá-los com tags;
• Encontrar documentos relacionados;
• Fazer download do documento em formato PDF;
• Embutir documentos em seus sites (e até ganhar algum dinheiro com isso);

entre outras.

Os tipos de arquivos suportados pelo Scribd são:

• Adobe PDF (.pdf)
• Adobe PostScript (.ps)
• Microsoft Word (.doc)
• Microsoft PowerPoint (.ppt, .pps)
• Microsoft Excel (.xls)
• OpenOffice Text Document (.odt, .sxw)
• OpenOffice Presentation Document (.odp, .sxi)
• OpenOffice Spreadsheet (.ods, .sxc)
• Todos os formatos OpenDocument
• Plain text (.txt)
• Rich text format (.rtf)

Vale lembrar que o Scribd é uma plataforma de publicação e visualização. A edição dos documentos não é possível, sendo necessário refazer o upload do arquivo no caso de mudanças. Para a edição dos documentos, temos o Google Docs como alternativa.

Nos vários arquivos que visualizei, pude perceber que, no caso de documentos como textos ou Apresentações, o Scribd fez um bom trabalho. A imagem é nítida, é rápido, podemos ver o documento em tela cheia e até imprimir. A única restrição que faço é quanto arquivos de Planilhas como Excel e OpenOffice Spreadsheets, que, como disse anteriormente, não permite edição e, algumas vezes, devido a natureza da própria planilha, com células e gráficos, pode estragá-la, pois o Scribd pode deixar colunas em páginas separadas ou deixar gráficos pela metade e “enfeiar” o documento final.

Bem, o Scribd é uma maneira bem prática de distribuir e visualizar documentos, sem a necessidade de estar num sistema operacional específico ou precisar ter programas para poder somente visualizar os arquivos, bastando para isso um browser e o plugin do Flash instalado.

PS: Eu tentei embutir um documento neste post, mas por alguma razão obscura (e já identificada pela equipe do Scribd) não foi possível simplesmente copiando o trecho de código disponibilizado pelo Scribd. Prometo que assim que isso funcionar, coloco exemplos aqui neste mesmo post